清算是一种法律程序，社团注销时，必须进行财产清算。公司，大到国际集团公司，小到家庭作坊，都会存在创立、发展、辉煌、衰落、倒闭，甚至破产，这是事物发展的必然规律。公司倒闭或者破产，即公司退出市场是一个很复杂的法律问题。公司退出市场可分为：
一、公司章程规定的营业期限届满或者公司章程规定的其他解散事由出现；
二、股东会或者股东大会决议解散；
三、因公司合并或者分立需要解散；
四、依法被吊销营业执照、责令关闭或者被撤销；
五、人民法院依照本法第一百八十三条的规定予以解散。
现实生活中，许多公司都不是主动地退出，而是被动地、消极地被工商行政管理部门采取处罚的方式退出市场，一任工商行政管理部门吊销营业执照，从而丧失经营资格。
如果没有依照法律规定退出市场，也就是说没有经过公司清算(qingsuan)程序，公司股东应承担相应的法律责任。
一、公司法第一百八十四条规定：公司出现除合并、分立外的法定解散事由，应当在解散事由出现之日起十五日内成立清算(qingsuan)组，对公司进行清算。
二、公司法第一百八十七条规定：…清算期间，公司存续，但不得开展与清算无关的经营活动。公司财产在未依照前款规定清偿前，不得分配给股东。
三、《最高人民法院关于适用中华人民共和国公司法若干问题的规定(二)》中对公司不清算和清算瑕疵的责任承担做了相应的规定。
第十八条规定：有限责任公司的股东、股份有限公司的董事和控股股东未在法定期限内成立清算组开始清算，导致公司财产贬值、流失、毁损或者灭失，债权人主张其在造成损失范围内对公司债务承担赔偿责任的,人民法院应依法予以支持。有限责任公司的股东、股份有限公司的董事和控股股东因怠于履行义务，导致公司主要财产、账册、重要文件等灭失，无法进行清算，债权人主张其对公司债务承担连带清偿责任的，人民法院应依法予以支持。上述情形系实际控制人原因造成，债权人主张实际控制人对公司债务承担相应民事责任的，人民法院应依法予以支持。
第十九条规定：有限责任公司的股东、股份有限公司的董事和控股股东，以及公司的实际控制人在公司解散后，恶意处置公司财产给债权人造成损失，或者未经依法清算，以虚假的清算报告骗取公司登记机关办理法人注销登记，债权人主张其对公司债务承担相应赔偿责任的，人民法院应依法予以支持。
第二十条规定：公司解散应当在依法清算完毕后，申请办理注销登记。公司未经清算即办理注销登记，导致公司无法进行清算，债权人主张有限责任公司的股东、股份有限公司的董事和控股股东，以及公司的实际控制人对公司债务承担清偿责任的,人民法院应依法予以支持。公司未经依法清算即办理注销登记，股东或者第三人在公司登记机关办理注销登记时承诺对公司债务承担责任,债权人主张其对公司债务承担相应民事责任的，人民法院应依法予以支持。
由是而知，公司的股东在解散公司的同时应当及时进行全面合理的清算，避免因此而给自己或其他股东带来损失。
公司清算可分为：破产清算和非破产清算。
公司清算的意义就在于公司清算制度是公司走向消亡十分重要的一环。其重要性在于不仅保护了股东的权益、而且保护广大债权人的权益。
公司清算程序
一、与本公司达成代理公司清算协议
二、成立清算组及前期期准备工作
三、接管公司财产、清理公司财产
四、了结公司未了业务
五、核定公司债权债务、收取债权、清理债务
六、通知债权人申报债权
七、编制资产负债表及财产清单
八、公司资产评估
九、提出、确定清算方案
十、处理公司财产
十一、破产终结
十二、分配剩余财产
十三、终结清算工作，办理公司注销登记
企业破产清算程序
一、向本公司咨询企业破产的相关法律规定，本公司为债权人或债务人提供企业破产前期服务
二、债权人或债务人向法院提出破产申请
三、法院裁定受理破产案件，指定本公司为破产管理人
四、全面接管破产企业、印章和账册、文书等资料
五、调查债务人财产状况，制作财产状况报告
六、通知债权人申报债权、债权人会议
七、破产和解与破产企业整顿
八、破产宣告与破产清算
九、破产财产确定及处置
十、确定破产财产分配方案
十一、清偿债务

未经清算就自行终止的行为是没有法律效力的，不受法律保护。